Vídeo de 1999 mostra travessia de balsa em Palmas antes da construção de ponte

Um vídeo gravado em março de 1999 viralizou nas redes sociais e mostra como era a travessia de balsa pelo Rio Tocantins, em Palmas, antes da construção da ponte que liga a capital ao distrito de Luzimangues, em Porto Nacional. As imagens foram feitas pelo pai do tocantinense Jeronimo Rodrigues Nascimento e mostram um ônibus estacionando, com adultos e crianças descendo para embarcar na balsa.

No registro, é possível ouvir Jeronimo, ainda criança, pedindo ao pai, Aredio Rodrigues de Sousa, para comprar um milho assado. "Um detalhe que me faz sorrir toda vez que assisto. Enquanto descíamos do ônibus para embarcar na balsa, eu apareço pedindo para o meu pai comprar um milho assado", relatou Jeronimo, que compartilhou a gravação nas redes sociais.

História da ponte

A obra foi iniciada em 1998 e inaugurada em 2002, durante a gestão do então governador Siqueira Campos. Com 1.042 metros de extensão e um total de 8 km com o aterro, a estrutura fica sobre o lago da Usina Hidrelétrica de Lajeado, o conhecido Lago de Palmas. A ponte liga Palmas ao distrito de Luzimangues, em Porto Nacional, e dá acesso ao município de Paraíso do Tocantins pela TO-080, sendo uma importante via de integração com a BR-153.

A ponte mudou de nome três vezes. Nasceu como Fernando Henrique Cardoso, em homenagem ao ex-presidente do Brasil. Por causa da lei federal 6.454, de 24 de outubro de 1977, que veda a atribuição de nome de pessoa viva a bem público, o nome foi alterado em 2020 para Ponte da Amizade e Integração. Em 2024, passou a ser chamada de Governador José Wilson Siqueira Campos, em homenagem ao ex-governador, que morreu em 2023.

Obras de duplicação

O rápido crescimento econômico e o aumento do fluxo de veículos levaram à obra de duplicação, anunciada em junho de 2024 pelo governador Wanderlei Barbosa. No mesmo mês, o Estado apresentou uma carta-consulta ao Banco de Brasília (BRB), solicitando um empréstimo de R$ 250 milhões. A Agência de Transportes, Obras e Infraestrutura (Ageto) informou que R$ 98 milhões seriam para a duplicação da ponte, e o restante para o trecho da TO-080 até Paraíso do Tocantins.

As obras estão em andamento, com previsão de serem finalizadas ainda em 2026. Em julho de 2026, a ponte se tornou alvo de investigação por alterações estruturais durante a duplicação. O inquérito foi instaurado pelo Ministério Público do Tocantins (MPTO), que apontou possível risco à segurança e dano à ordem urbanística por causa do aumento da carga sobre a ponte com o alargamento da pista.

A Ageto informou que as intervenções seguem os projetos executivos, estudos técnicos e memoriais descritivos elaborados para garantir a eficiência dos serviços. O Estado também publicou um aditivo de R$ 12,9 milhões, elevando o custo total das intervenções de R$ 97,8 milhões para R$ 110 milhões.

Próximos passos

A investigação do MPTO segue em andamento, e as obras de duplicação continuam com previsão de conclusão em 2026. A ponte permanece como via essencial para a integração regional, ligando Palmas a Porto Nacional e facilitando o acesso à BR-153.